Как я уже писал, в прошлые выходные съездили во Францию, в Нормандию, в совершенно замечательное место - Mont Saint Michel.

Что это такое лучше всего видно на фотографии:

Это монастырь, построенный на острове, на скале высотой около 80 метров. Примечательно то, что монастырь этот был построен потому, что этого настоятельно требовал архангел Михаил. Именно настоятельно, так как ему пришлось при этом трижды сниться епископу Альберту и убеждать его в необходимости сей постройки. Сам же епископ вовсе не горел желанием что-либо строить в такой "дыре" и полагал, что его сны есть не более, чем ночные видения. И тогда Архангелу Михаилу пришлось действовать более радикально: приснившись епископу в очередной раз он нажал пальцем на лоб спящему, да не просто нажал, а сделал там нехилую вмятину размером с монету. Череп епископа с этой самой вмятиной, кстати, хранится в музее и его можно увидеть.
Естественно, после этого бедному Альберту пришлось идти и строить.. А то кто знает, на что он там в следующий раз нажмет...
Словом, строили много лет и построили. Сегодня высота башни, с которой смотрит архангел Михаил, около 150 метров.

Представьте, как это было: практическии полная изоляция, два раза в сутки прилив-отлив, вода прибывает и убывает со скоростью около 20 км/ч, во время отлива море уходит километров на 15-20 от стен монастыря. Самая большая в Европе высота прилива - 9 метров - именно здесь.

Значительно позже строится дорога, соединяющая Mont Saint Michel с "большой землей", а до того поломники (а это одно из мест поломничества) добираются (те, которым везет) до цели во время отливов прямо по пескам.
Примерно вот так:

Естественно, на фото не поломники (хотя монастырь действующий и там живут полтора десятка монахов), а туристы, которые ходят на такие прогулки во время отливов с проводниками. Без проводников ходить по пескам запрещено, ибо чревато.

Интересен и тот факт, что Mont Saint Michel никогда не был захвачен силой, ибо на лодках подойти к нему невозможно по причине отливов, а держать осаду невозможно по причине приливов.

Сам монастырь многообразен как в отношении архитектуры, так и в отношении его роли в истории.
В плане архитектуры он - как слоеный пирог, в котором на разных уровнях использованы совершенно разные стили, нагромождение которых, видимо, возможно только благодаря тому, что само строение находится в скале.
В плане истории он был и прибежищем монахов, не пренебрегавших прелестями мирской жизни, и оплотом строгих бенедиктианцев, и тюрьмой, бежать из которой практически невозможно...

Еще пара фотографий:

В общем, поездка очень понравилась. Очень хотелось остаться и посмотреть на гору ночью, но, к сожалению, возможности такой не было...

P.S. Напоследок показавшийся забавным факт, рассказанный гидом: в окресностях Mont Saint Michel жители держат много барашков специальной породы - с серыми туловищем, черными ногами и черной головой. Так вот, поскольку эти самые барашки пасутся в такой вот местности, куда постоянно приходит море, мясо их имеет солоноватый вкус, оно мягкое и лишено характерного привкуса баранины.
Это мясо является одним из "фирменных" блюд этой местности, которое, при возможности, обязательно нужно попробовать.
К сожалению, у меня такой возможности тоже не было :(